Сегодня, 22 февраля, в 3:45 на Луну запущен первый в истории человечества израильский, беспилотный, лунный аппарат, названный библейским именем «Берешит». Через два месяца он достигнет поверхности Луны и пробудет на ей около двух суток.
«В начале сотворил Бог небо и землю…» (Тора. Книга Бытия (Берешит). 1.2)
«Берешит» станет первым в мире космическим кораблем, финансируемым из частных источников, который совершит первую в истории частную лунную посадку. Деньги на осуществление проекта в течение десяти лет поступали от технологических компаний, местных университетов и группы благотворителей. Среди них магнат Моррис Кан, который пожертвовал 40 миллионов долларов. Общий бюджет проекта составил 95 миллионов долларов.
Самый маленький космолет
«Берешит» самый маленький космический летательный аппарат в истории. Его вес около 600 килограмм. Это высокоточный прибор размером с кухонную посудомоечную машину. Корабль доставит на Луну капсулу с рисунками израильских детей и MP3-файлы израильской музыки.
От Средиземного моря до Луны
В 2007 году Google LunarX объявил конкурс с премией 20 миллионов долларов первой команде, которая сможет создать, запустить и посадить беспилотный космический корабль на Луну. В задачи аппарата входило также отправить на Землю фотографии и видео высокого разрешения и пройти по поверхности Луны не меньше 500 метров.
Израильские инженеры-предприниматели Йонатан Винетрауб, Ярив Баш и Кфир Дамари решили участвовать в конкурсе.
«Однажды, поздно вечером, сидя в баре у Средиземного моря, – вспоминает Йонатан Винетрауб в интервью с The Grapevine, – Мы обсуждали идею своего лунного корабля. По мере того, как уровень алкоголя в нашей крови повышался, идея все больше захватывала нас. И вот, она никуда не исчезла и спустя десять лет наша мечта, стала реальностью.»
31 декабря 2010 года эти трое молодых инженеров представили “SpaceIL” в качестве израильской команды в гонке GLXP, став первой попыткой Израиля творить историю путем посадки на Луну.
Ответ на призыв молодых израильских инноваторов был ошеломляющим. Всего за пять лет SpaceIL превратился в национальное движение, состоящее из около тридцати штатных сотрудников, более 200 волонтеров, а также сети из сотен известных ученых, ведущих бизнесменов и экспертов промышленности.
Выиграть «билет на Луну»
Некоммерческая организация «SpaceIL» была единственным представителем Израиля среди участников конкурса, а затем стала одними из пяти финалистов.
В октябре 2015 года «SpaceIL» оказался первой командой, объявившей о подписании контракта на запуск аппарата, что означало фактическое приобретение «билета на Луну».
Поскольку ни один из участников не завершил проект в срок, 31 марта 2018 года Google прекратил спонсорсировать конкурс, официально объявив его «завершенным без победителей».
Однако, в «SpaceIL» решили продолжить работу, находившуюся в финальной стадии. Руководству проекта удалось заручиться поддержкой министерства науки и государственной оборонной корпорации “Авиационная промышленность”. Аппарат был закончен в конце прошлого года, а затем в январе отправлен на мыс Канаверал, где он прошел последние испытания перед запуском.
Полет нормальный
Сегодня ночью запуск произведен с космодрома на мысе Канаверал в США. Ракето-носитель Falcon 9, вместе группой коммерческих спутников, вывел лунный аппарат на околоземную орбиту. Через 40 минут после запуска “Берешит” отделился от ракеты-носителя и начал полет к Луне. Посадка на Луну запланирована 11 апреля этого года.
Что будет делать на Луне
Аппарат не предназначен для передвижения по лунной поверхности. В его задачи входит: «прилунение», фотосъемка и видеосъемка лунной поверхности, измерение малых магнитных полей и отправка этой информации на Землю.
Кроме того, на космическом корабле установлен ретроотражатель НАСА, который представляет собой прибор, отражающий лазерные лучи и позволяющий НАСА точно определять местоположение космического корабля на поверхности Луны после приземления. «SpaceIL» и Израильское космическое Агентство также согласились с тем, что НАСА получит доступ к данным, собранным магнитометром, установленным на борту израильского космического корабля. Прибор, разработанный в сотрудничестве с израильским Научным институтом им. Вейцмана, будет измерять магнитное поле на посадочной площадке и над ней.
Четвертая лунная страна
Израиль четвертая страна после СССР, США и Китая, посадившая свой аппарат на поверхность Луны, и обойдя тем самым Индию, которая по финансовым причинам пока не в состоянии завершить свой лунный проект.