Кем была Мария, умершая 9 февраля около 1400 лет назад? Могильный камень с этим именем был обнаружен в пустыне Негев, где расположен национальный парк «Ницана».
Случайная находка
Сотрудник Управления парков и охраны природы Израиля Давид Пальмах во время работ по расчистке природных троп в национальном парке «Ницана» случайно наткнулся на круглый, плоский камень, диаметром 25 сантиметров, с надписью на древнегреческом языке.
«Камень лежал в начале тропы. Я был поражен, когда увидел на нем греческие буквы, – рассказывает Давид. – Я сфотографировал его и забрал с собой. Мы связались с Управлением древностей Израиля, ученые которого установили, что эта редкая находка скорей всего могильный камень с одного из кладбищ, окружающих городище в пустыне Негев.»
Благословенная Мария
Сотрудник Еврейского университета в Иерусалиме, доктор Лия Ди Сегни установила, что артефакт датируется концом шестого – началом седьмого веков нашей эры, и расшифровала надпись.
На камне выгравировано: «Благословенна Мария, что жила безупречной жизнью и умерла 9 февраля.»
Город на пути в Синай
«Ницана известна как ключевое место в исследованиях эпохи перехода между византийским и ранним исламским периодами, – говорит сотрудник Управления древностей Израиля Тали Эриксон-Джини.- В пятом-шестом веках нашей эры Ницана была центром окрестных деревень и поселений в пустыне Негев. Здесь были сооружены военная крепость, церкви, монастырь и дорожная станция, где останавливались христианские паломники, по пути в монастырь Святой Екатерины у подножия Синая.»
Город Ницана в пустыне Негев был основан еще в третьем веке до нашей эры. 1300 лет он существовал на главном торговом пути, как набатейская дорожная станция. Пока в десятом веке нашей эры не был окончательно заброшен, а имя забыто. В преддверии Первой мировой войны правительство Османской империи построило на этом месте новый город и железнодорожную станцию. В 1930-х годах здесь начались археологические раскопки, в ходе которых была обнаружена библиотека папирусов. В одном из них упоминалось и название места «Ницана».
Сегодня «Ницана» Национальный парк и природный заповедник. На вершине холма сохранились церкви и здания византийского периода. От подножия холма к его вершине поднимается великолепная лестница.
В память о первых христианах в пустыне Негев
Находка могильного камня в память о неизвестной Марии вошла в список артефактов и памятников христианам, захороненным в церквях и на кладбищах вокруг Ницаны, которые были обнаружены при раскопках Университета Бен-Гуриона в пустыне Негев.
«В отличие от других древних городов в пустыне Негев, – говорит Археолог Южного округа Управления древностей Израиля Пабло Бетцер, – очень мало известно о захоронениях вокруг Ницаны. Находка любой надписи, подобной этой, может улучшить наше определение границ кладбища, тем самым помогая восстановить границы самого поселения.»
Читайте по теме
Израильское управление древностей : Древняя мастерская ключ к разгадке исторической тайны